Филологический факультет ведет свою историю со дня основания первого вуза Мордовии в 1931 г.
Факультет знаменит своими педагогами. В разное время здесь работали известные ученые, оставившие яркий след в разработке актуальных проблем в области филологии, журналистики и истории развития факультета: М.М. Бахтин, И.Д. Воронин, В.В. Горбунов, М.Н. Коляденков, П.С. Шишканов, Н.Ф. Цыганов, А.П. Рябов, Н.И. Черапкин, А.П. Феоктистов, Т.В. Михалева, М.А. Петракеев, А.И. Маскаев, П.Г. Черемисин, А.В. Сыркина, В.М. Забавина, С.С. Конкин, Д.В. Цыганкин, М.В. Мосин, Р.В. Семенкова, Л.К. Чикина, А.И. Брыжинский, Е.И. Чернов, С.И. Липатов, Н.С. Алямкин, В.П. Цыпкайкина, Ю.А. Мишанин, В.И. Демин и др.
Сегодня качественный потенциал профессорско-преподавательского состава факультета, насчитывающего 60 человек, позволяет обеспечивать высокий уровень организации учебного процесса в рамках реализуемых образовательных программ высшего образования по направлениям подготовки бакалавриата и магистратуры «Филология», «Журналистика» и «Педагогическое образование». В составе научно-педагогического коллектива факультета работают 21 доктор и 33 кандидата наук. Обучается на факультете около 700 студентов.
На факультете обучаются студенты из других регионов России, зарубежных стран, что говорит о качестве и уровне высшего образования. Обучение соответствует российским и международным образовательным стандартам, что подтверждают прохождение образовательными программами профессионально-общественной аккредитации, победа во Всероссийском проекте «Лучшие образовательные программы инновационной России». Ежегодно студенты факультета стажируются в вузах Финляндии, Венгрии, Сербии. Все это способствует углубленному изучению славянских и финно-угорских языков. Студенты имеют возможность обучаться по дополнительным образовательным программам: «Международная журналистика финно-угорских стран», «Преподаватель». На факультете реализуется совместная образовательная программа по направлению подготовки «Филология» (профиль «Отечественная филология (Преподавание русского языка как иностранного)»)» Национального исследовательского Мордовского государственного университета и Андижанского государственного университета (Узбекистан).
В рамках приоритетного направления развития вуза «Фундаментальные и прикладные исследования в области финно-угроведения» приглашаются лекторы из ведущих российских и зарубежных вузов и научных центров, организуются конференции, семинары, школы. Преподаватели ежегодно проходят стажировки с целью повышения квалификации, выезжают в вузы России и за рубеж для чтения лекций (Финляндия, Венгрия, Узбекистан, Таджикистан, Абхазия, Южная Осетия и др.).
На факультете осуществляется подготовка кадров высшей квалификации в аспирантуре по направлениям подготовки «Языкознание и литературоведение», «Средства массовой информации и информационно-библиотечное дело». Функционируют два совета по защите диссертаций на соискание ученой степени кандидата наук, на соискание ученой степени доктора наук: диссертационный совет Д 212.117.09 по специальностям 10.01.02 – Литература народов Российской Федерации (финно-угорская); 10.02.02 – Языки народов Российской Федерации (финно-угорские и самодийские), объединенный диссертационный совет Д 999.061.03 по специальностям: 10.01.01 – Русская литература; 10.01.03 – Литература народов стран зарубежья (литература стран Западной Европы и Северной Америки); 10.02.01 – Русский язык.